Sumbawanews.com,- Max Verstappen resmi memperpanjang kontraknya dengan Red Bull Racing hingga akhir musim 2030, mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depannya di Formula 1. Pembalap asal Belanda itu akan tetap membalap untuk tim asal Austria itu meskipun musim ini belum meraih satu pun kemenangan dan menghadapi tantangan besar akibat perubahan regulasi 2026. Pengumuman resmi dilakukan menjelang Grand Prix Belanda, balapan kandang Verstappen, yang menjadi momen penting dalam karier balapnya.
Sebelumnya, kontrak Verstappen dijadwalkan berakhir pada 2028, dengan kabar kuat bahwa manajemennya pernah membahas kemungkinan pindah ke McLaren bahkan hingga ke Mercedes. Kontrak lama bahkan menyertakan klausul yang memungkinkan ia keluar pada 2026 jika memenuhi syarat tertentu. Namun, di tengah masa sulit Red Bull—yang sejauh ini hanya mampu meraih dua kali finis kedua, di Austria dan Hungaria—Verstappen memilih untuk tetap setia. Ketika kontrak baru berakhir, ia akan berusia 33 tahun.
“Saya sangat senang dengan perpanjangan kontrak ini. Kami memiliki orang-orang terbaik dan saya bersemangat untuk terus bekerja bersama semuanya demi membawa tim kembali ke puncak,” ujar Verstappen, seperti dikutip Crash. Ia menegaskan bahwa meraih gelar juara dunia kembali tetap menjadi tujuan utama. “Tim ini seperti keluarga kedua bagi saya dan saya merasa sangat nyaman di sini. Saya datang ke tim ini dengan harapan bisa memenangkan balapan. Apa yang kemudian kami capai bersama sungguh luar biasa. Kami telah berbagi banyak momen luar biasa dan memenangkan empat gelar juara dunia.”
Keputusan ini menjadi sinyal kuat bahwa Verstappen, meski pernah mengisyaratkan keengganan terhadap arah baru F1, masih percaya pada potensi Red Bull untuk bangkit. Dengan kontrak hingga 2030, ia akan menjadi salah satu pembalap paling lama bertahan di satu tim dalam sejarah modern Formula 1.
