Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman resmi mencoret striker Mauro Zijlstra dari skuad sementara jelang Piala AFF 2026 setelah pemain Persija Jakarta itu mengalami cedera hamstring selama pemusatan latihan di Bali, Sabtu, 18 Juli 2026. Keputusan ini diambil setelah tim medis memastikan cedera tersebut akan membuat Zijlstra tidak bisa tampil di awal turnamen, sehingga Herdman memilih memberi kesempatan kepada pemain lain yang siap mengisi posisi lini depan.
Herdman mengungkapkan bahwa cedera itu terjadi saat sesi latihan di Bali United Training Center. “Ya, sangat disayangkan. Dalam salah satu sesi latihan, Mauro merasakan sesuatu pada otot hamstring-nya,” kata pelatih asal Inggris itu. Setelah pemeriksaan medis, tim teknis menyimpulkan bahwa Zijlstra tidak akan siap untuk memulai turnamen, sehingga keputusan pencoretan diambil demi kepentingan tim.
Dengan absennya Zijlstra, peluang terbuka lebar bagi pemain muda Bali United, Jens Raven, yang dinilai Herdman menunjukkan perkembangan positif selama TC. “Dia masih muda dan saya berharap turnamen ini bisa mengeluarkan kemampuan terbaiknya,” ujar Herdman. Selain Raven, tim pelatih masih mengevaluasi sejumlah kandidat lain sebelum menetapkan 23 pemain final yang akan dibawa ke ASEAN Hyundai Cup 2026, yang akan dimulai dengan laga melawan Kamboja pada 27 Juli 2026.
Herdman juga menyebut kemungkinan penambahan satu penjaga gawang sesuai regulasi turnamen, menandakan bahwa daftar skuad masih bisa mengalami perubahan sebelum pengumuman resmi. Timnas Indonesia sendiri tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
