Sumbawanews.com,- Pemain muda berusia 17 tahun, Mathew Baker, menolak tawaran dari Federasi Sepak Bola Australia untuk membela tim nasional mereka, dan memilih tetap berkomitmen pada Timnas Indonesia. Pemain yang bermain sebagai bek kiri untuk Melbourne City itu sudah pernah tampil sebagai pemain pengganti dalam laga uji coba melawan Oman di Stadion Utama Gelora Bung Karno, meski status kewarganegaraan internasionalnya belum terkunci secara resmi menurut regulasi FIFA. Keputusannya ini memperkuat sikapnya sejak 2024, ketika ia menolak panggilan Australia U-17 demi fokus bersama Garuda Muda pasca-Piala AFF U-16. Akun media sosial @AustraliaFut melaporkan bahwa Australia berusaha membujuknya, namun Baker menegaskan pilihannya untuk membela negara ibunya.
Meski telah menjalani debut senior, aturan FIFA memungkinkan pemain di bawah usia 21 tahun untuk mengganti asosiasi nasional sekali seumur hidup — sebuah celah yang sebelumnya dimanfaatkan oleh Noha Pohan Simangunson, yang resmi berpindah dari PSSI ke Federasi Sepak Bola Finlandia pada akhir September 2026. Karena usianya yang masih belia dan status laga debutnya yang belum memenuhi syarat penguncian, Baker masih memiliki ruang untuk mengubah keputusan di masa depan. Namun, hingga kini, ia tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengubah komitmennya pada Timnas Indonesia.
Komitmen Baker menjadi sorotan di tengah maraknya persaingan antarnegara untuk merekrut pemain berdarah ganda. Pilihan yang ia ambil tidak hanya mencerminkan identitas pribadi, tetapi juga menjadi simbol kebanggaan akan akar budaya dan keluarga yang menginspirasi karier sepak bolanya.
