Sumbawanews.com,- Manchester City menghadapi Arsenal dalam laga Community Shield 2026 di Stadion Millennium, Cardiff, pada Minggu, 16 Agustus 2026, pukul 21.00 WIB. Pelatih baru City, Enzo Maresca, tegas menolak menyebut pertandingan ini sebagai laga persahabatan. Ia menegaskan, trofi ini adalah kesempatan pertama bagi timnya di bawah kepemimpinannya untuk meraih gelar resmi, dan akan diperjuangkan sepenuh hati. Maresca menggantikan Pep Guardiola yang telah hengkang, menjadikan laga ini penanda era baru bagi The Citizens.
Dalam jumpa pers sebelum laga, Maresca menyatakan, “Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi. Ketika ada trofi dan laga final di depan mata, kami selalu berusaha untuk memenangkan pertandingan.” Ia menekankan, “Jadi, sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami upayakan semaksimal mungkin untuk diraih, untuk memenangkan trofi pertama kami.” Pernyataan itu menunjukkan tekad kuatnya untuk mengubah sejarah buruk City di ajang ini—mereka kalah dalam tiga pertemuan sebelumnya melawan Arsenal di Community Shield.
Arsenal, yang dipimpin Mikel Arteta, menjadi lawan berat sekaligus simbol tantangan bagi Maresca. Kedua pelatih adalah mantan asisten Guardiola, menjadikan duel ini bukan sekadar pertandingan pembuka musim, tapi juga ujian kepemimpinan dua murid legenda. Dengan reputasi City yang kalah di tiga pertemuan Community Shield melawan Arsenal, Maresca punya misi ganda: memenangkan trofi sekaligus memutus tren negatif timnya.
Laga ini menjadi sorotan utama awal musim 2026/2027, bukan hanya karena reputasi kedua klub, tetapi juga karena menjadi debut resmi Maresca sebagai pelatih utama di level kompetitif Eropa. Bagi City, ini adalah kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa bertahan tanpa Guardiola—dan bagi Arsenal, ini adalah momen untuk memperkuat dominasi mereka di ajang tersebut.
