Sumbawanews.com,- Manchester United tengah menghadapi krisis serius di lini depan setelah striker utama Benjamin Sesko mengalami cedera dan harus absen tanpa kepastian waktu pulih. Akibatnya, tim asuhan Michael Carrick hanya mampu bertahan di posisi ke-12 klasemen Liga Inggris musim 2026/2027 usai lima pekan berlalu. Dalam situasi kritis ini, legenda klub Rio Ferdinand mengusulkan Karim Benzema — yang kini statusnya sebagai pemain bebas — sebagai solusi jangka pendek untuk mengisi kekosongan di posisi nomor 9.
Ferdinand menilai bahwa tidak ada pemain saat ini di skuad MU yang mampu memainkan peran fokal seperti Sesko, yang selama musim lalu terlibat langsung dalam 13 gol tim di dua kompetisi domestik. “Tanpa Sesko, tidak ada yang menjadi sosok fokal,” tegasnya dalam kanal YouTube pribadinya. Ia menyoroti kemampuan Sesko dalam menarik perhatian pertahanan sekaligus terlibat dalam proses membangun serangan — kualitas yang belum tergantikan oleh Matheus Cunha atau Joshua Zirkzee yang kini dipercaya sebagai pengganti sementara.
Benzema, yang baru saja mengakhiri kontraknya dengan Al Hilal pada Agustus 2026, dinilai Ferdinand sebagai pilihan ideal bukan hanya karena reputasinya sebagai pencetak gol kelas dunia dan peraih Ballon d’Or 2022, tetapi juga karena potensinya sebagai mentor. Pemain berusia 38 tahun itu masih menunjukkan performa tajam di Liga Pro Saudi, termasuk mencatatkan hattrick pada debutnya bersama Al Hilal pada 6 Februari 2026 dan membawa timnya menang 6-0 atas Al Akhdoud. Ia juga membawa Al Hilal meraih trofi Saudi Cup, membuktikan bahwa ia belum kehilangan kualitasnya meski memasuki usia senja.
Ferdinand menekankan bahwa kedatangan Benzema bukan sekadar solusi ofensif, tapi juga investasi jangka pendek dalam pengembangan mental tim. “Jika kita punya seseorang yang bisa berbagi menit, berbagi peran, dan mengajarkan pengalamannya kepada pemain muda seperti Sesko, kita dapatkan keuntungan lebih dari sekadar menambah striker,” ujarnya. Dengan kontrak jangka pendek yang mungkin ditawarkan MU, Benzema bisa menjadi penyeimbang sekaligus simbol semangat selama masa pemulihan Sesko.
Saat ini, MU belum mengumumkan rencana transfer apa pun, tetapi tekanan untuk segera memperkuat lini depan semakin menguat seiring jadwal liga yang kembali bergulir. Benzema, yang masih berambisi bermain profesional dan tertarik kembali ke Eropa, menjadi kandidat paling masuk akal di tengah kekosongan strategis yang dialami Setan Merah.
