Sumbawanews.com,- Paolo Maldini mengundurkan diri sebagai direktur teknik Federasi Sepakbola Italia (FIGC) hanya beberapa hari sebelum kontraknya resmi berlaku, menyusul pelanggaran kesepakatan awal dengan presiden FIGC Giovanni Malagò mengenai pemilihan pelatih tim nasional. Mantan kapten AC Milan itu, yang baru ditunjuk pada Juli 2026, menegaskan bahwa keputusan mundurnya dipicu oleh pembatalan penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih kepala, yang sebelumnya disepakati bersama Malagò. Dalam wawancara dengan Corriere della Sera, Maldini mengatakan bahwa kesepakatan awal jelas: ia dan Malagò akan memilih pelatih bersama, dengan sang presiden berjanji akan mendukung keputusan itu. Namun, Malagò kemudian menarik kembali komitmennya, mengutip status Pirlo sebagai duta merek judi Rusia, Fonbet, sebagai alasan penolakan—meski Pirlo siap memutus kontrak dengan perusahaan tersebut.
Maldini menilai alasan itu dibesar-besarkan dan tidak berdasar secara hukum, menekankan bahwa tidak ada larangan formal yang menghalangi Pirlo memimpin tim nasional. Ia menyebut keputusan Malagò untuk mengganti Pirlo dengan Roberto Mancini sebagai pelatih sebagai bentuk pelanggaran terhadap prinsip kerja sama yang telah disepakati. “Kami butuh waktu 24 jam untuk memutuskan mundur—bahkan sebelum kontrak resmi dimulai,” ujar Maldini. Ia menambahkan bahwa kepercayaan telah hancur, dan tanpa itu, tidak mungkin menjalankan tugas besar seperti membangun masa depan sepakbola Italia. Bersamaan dengan Maldini, penasihat teknisnya Leonardo Araujo juga mengundurkan diri, menandai runtuhnya rencana reformasi teknis FIGC yang sempat diharapkan banyak pihak.
