Sumbawanews.com,- Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengonfirmasi bahwa daftar pemain Timnas Indonesia untuk pemusatan latihan menjelang Piala AFF 2026 hampir selesai, termasuk kemungkinan masuknya dua calon naturalisasi, Luke Vickery dan Mitchell Baker. Pengumuman resmi rencananya akan diumumkan segera, menyusul proses administrasi terakhir yang masih berlangsung, yakni penantian Keputusan Presiden dan pengambilan sumpah sebagai Warga Negara Indonesia. TC pertama di Bali dijadwalkan dimulai pada 5 Juli 2026, di mana pelatih John Herdman akan mengevaluasi 50 kandidat untuk memilih skuad terbaik menghadapi ASEAN Hyundai Cup 2026.
Vickery dan Baker telah mengikuti sejumlah sesi latihan sebelumnya, termasuk pada tahap awal pemusatan latihan akhir Mei dan selama jeda FIFA Matchday bulan lalu, sehingga keduanya sudah mendapat penilaian langsung dari tim pelatih. Keduanya bukan nama baru dalam proses naturalisasi—prosesnya telah mendapat lampu hijau dari DPR RI, dan kini tinggal menyelesaikan dua tahap terakhir secara hukum. Vickery, pemain sayap dari Macarthur FC di Australia, memiliki darah Indonesia melalui ibunya yang berasal dari Medan, sementara Baker juga telah menjalani proses integrasi yang serius di bawah naungan PSSI.
Sumardji menegaskan bahwa dari sekitar 50 nama yang dipertimbangkan, sebanyak 26 pemain sudah dipastikan masuk daftar sementara, sementara sisa slot masih dalam proses finalisasi. Ia menekankan bahwa keputusan akhir belum diambil dan tidak akan diumumkan sebelum semua prosedur administratif selesai. Meski banyak spekulasi di media sosial dan publik, BTN tetap berkomitmen pada prinsip transparansi dan ketepatan prosedur sebelum mengumumkan skuad resmi.
Pertandingan pembuka Piala AFF 2026 di Grup A masih beberapa minggu lagi, namun persiapan Timnas Indonesia telah memasuki fase krusial. Kehadiran Vickery dan Baker di lapangan bisa menjadi kunci strategis bagi tim yang berambisi mengakhiri puasa gelar di ajang sepak bola terbesar Asia Tenggara itu.
