Sumbawanews.com,- Winger timnas Bosnia dan Herzegovina, Luka Menalo, resmi bergabung dengan Persib Bandung pada Minggu, 12 Juli 2026, menjadi pemain pertama dari negaranya yang memperkuat klub berjuluk Maung Bandung. Pemain berusia 29 tahun itu mengungkapkan alasan utamanya memilih Persib: reputasi klub sebagai salah satu tim paling terkenal di Asia Tenggara, ambisi tinggi, dukungan suporter yang luar biasa, dan atmosfer pelatih yang menarik.
Menalo, yang sebelumnya berkarier di liga Bosnia dan Kroasia, mengaku terkesan dengan antusiasme ribuan suporter yang menunggunya usai latihan di Stadion GBLA. “Ketika Anda selesai latihan, ada hampir 2.000 orang yang menunggu Anda, itu sesuatu yang luar biasa,” ujarnya. Ia juga menilai keberhasilan Persib meraih tiga gelar beruntun dan keikutsertaan di ajang AFC menjadi faktor penentu keputusannya.
Selain itu, Menalo menyatakan keterkejutannya karena menjadi pemain Bosnia pertama yang membela Persib, dan ia memandang hal ini sebagai kehormatan sekaligus motivasi untuk memberikan yang terbaik. “Ini bukan tekanan, ini sebuah kehormatan. Saya senang berada di sini, dan mungkin saya akan membuka pintu bagi pemain-pemain lain,” katanya.
Ia juga memuji kenyamanan hidup di Bandung, mulai dari cuaca yang menurutnya lebih sejuk daripada musim panas di negaranya, hingga keramahan masyarakat dan banyaknya tempat menarik untuk dikunjungi. “Cuacanya sempurna, dan rasanya seperti di rumah sendiri,” tambahnya.
Menalo kini siap memulai petualangan pertamanya di Asia, membawa pengalaman Eropa ke panggung sepak bola Indonesia dengan harapan bisa menjadi jembatan bagi lebih banyak pemain asing untuk bergabung dengan Persib.
