Sumbawanews.com,- Argentina berhasil melangkah ke final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Inggris 2-1 dalam laga semifinal di Atlanta Stadium, pada 15 Juli 2026. Lionel Messi, yang tampil sebagai motor utama tim, tidak hanya menciptakan peluang, tetapi juga rela berperan sebagai pelayan demi keberhasilan rekan-rekannya. Gol kemenangan Argentina dicetak Enzo Fernández di menit ke-85, diikuti gol penutup Lautaro Martínez di masa injury time.
Messi, yang kini berusia 39 tahun, menunjukkan kelasnya dengan mencatat delapan gol dan empat assist hingga babak semifinal—rekor terbanyak dalam karir Piala Dunianya. Dalam situasi kritis saat Argentina tertinggal 0-1, ia sengaja melebar ke sisi lapangan untuk menarik perhatian pertahanan Inggris, membuka ruang bagi umpan-umpan mematikan. Umpan akuratnya ke Enzo Fernández memicu gol pertama, sementara silang kaki kanan yang ia berikan kepada Lautaro Martínez menjadi penentu kemenangan.
Meski sempat menyatakan ingin pensiun setelah juara Piala Dunia 2022, Messi membatalkan keputusan itu dan terus menjadi tulang punggung timnas Argentina di Copa América 2024 hingga Piala Dunia 2026. Penampilannya tidak hanya mengukuhkan statusnya sebagai pemain terbaik sepanjang masa, tetapi juga memunculkan spekulasi bahwa ia bisa saja tampil lagi di Piala Dunia 2030—mengakhiri siklus karirnya dengan peran yang berbeda, namun tetap menentukan.
Argentina akan menghadapi Spanyol di final pada 20 Juli 2026 di New York New Jersey Stadium.
