Sumbawanews.com,- Presiden Federasi Sepak Bola Jepang (JFA), Kozo Tashima, secara resmi mengumumkan pencalonannya sebagai presiden FIFA untuk periode berikutnya, didukung penuh oleh JFA, pada Kamis, 5 November 2026. Tashima, mantan pemain tim nasional Jepang yang pernah tampil tujuh kali, kini berkomitmen membawa nilai integritas, kejujuran, dan kesehatan sepak bola Jepang ke kancah global. Ia menjadi calon kedua yang menyatakan niat maju, menyusul mantan bek Tottenham Hotspur, Ramon Vega, yang lebih dulu mengumumkan pencalonannya pada Oktober 2026. Batas akhir pendaftaran calon presiden FIFA jatuh pada 18 November 2026, dengan syarat minimal dukungan dari lima dari 211 asosiasi anggota FIFA.
Tashima menekankan bahwa pencalonannya bukan sekadar perjuangan politik, tetapi upaya menyelamatkan esensi sepak bola dunia dari komersialisasi berlebihan. “Ini bukan soal menang atau kalah, tetapi tentang menyampaikan kepada dunia sikap jujur, sehat, dan berintegritas yang telah dibangun sepak bola Jepang. FIFA membutuhkan nilai-nilai yang selama ini kami lindungi,” ujarnya dalam pernyataan yang dikutip The Guardian dari Sports Nippon.
Kepemimpinan Presiden FIFA saat ini, Gianni Infantino, yang menjabat sejak 2016 setelah menggantikan Sepp Blatter, kini menghadapi tekanan setelah rencana FIFA Forward Enterprise (FFE) — yang memungkinkan penjualan sebagian kepemilikan Piala Dunia kepada swasta — dibatalkan. Infantino, yang terpilih tanpa lawan pada 2019 dan 2023, telah menyatakan niat untuk kembali mencalonkan diri, meski pertanyaan tentang batas masa jabatan masih menjadi bahan perdebatan.
Tashima, yang menjadi anggota Dewan FIFA sejak 2015, memiliki rekam jejak panjang di dunia administrasi sepak bola setelah karier sebagai pemain dan pelatih. Pemilihan presiden FIFA dijadwalkan berlangsung pada Maret 2027, dan hingga kini, hanya Tashima dan Vega yang secara resmi menyatakan diri sebagai calon. Sementara itu, Infantino tetap menjadi figur sentral yang menentukan arah masa depan organisasi sepak bola tertinggi di dunia.
