Sumbawanews.com,- Timnas Korea Selatan U-23 mempertahankan gelar juara Asian Games setelah mengalahkan tuan rumah Jepang U-23 dengan skor 1-0 dalam laga final di Stadion Toyota, Sabtu, 3 Oktober 2026. Gol kemenangan dicetak Eom Ji Sung pada menit ke-61, memanfaatkan kesalahan pertahanan Jepang yang memungkinkan Yang Minhyok merebut bola dari Mihiro Sato, lalu mengirim umpan silang yang dimanfaatkan Ji Sung untuk melepaskan tembakan kaki kiri yang bersarang di gawang Rui Araki.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal, dengan Jepang yang didukung penuh publik tuan rumah mendominasi serangan. Yudai Simmamoto, Tariqkanihayato Okabe, Yuya Fukunaga, dan Ishi Hisatsugu sempat mengancam gawang Korea Selatan, namun semua upaya gagal membuahkan gol. Kiper Kim Joonhong tampil gemilang, menyelamatkan tembakan Yuto Ozeki di menit ke-70 dan menepis tembakan Yumeki Yokoyama di menit ke-72, sebelum menahan tembakan Hisatsugu yang hanya membentur tiang gawang pada menit ke-79.
Korea Selatan tampil disiplin di belakang, dengan blok penting dari Bae Junho di menit ke-17 menjadi kunci bertahan. Babak pertama berakhir tanpa gol, dan di babak kedua, Jepang terus menekan, tetapi tidak mampu menembus pertahanan Taeguk Warriors yang kokoh. Kemenangan ini memperpanjang rekor kejayaan Korea Selatan di sepakbola putra Asian Games, menjadi juara untuk ketiga kalinya berturut-turut setelah menang di Jakarta 2018 dan Hangzhou 2022.
Jepang harus puas meraih medali perak, gagal memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri. Sementara itu, di cabang lain, pasangan Indonesia Fitriani/Fadona juga membawa pulang medali perak setelah kalah dari Jepang di final padel putri, meski sempat unggul 4-1 di set kedua.
