Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Vietnam, Kim Sang-sik, menanggapi keras komentar Justin Hubner yang meremehkan Piala AFF 2026 sebagai turnamen “tidak resmi FIFA”. Dalam konferensi pers jelang laga terakhir Grup A melawan Kamboja, Jumat, 7 Agustus 2026, Kim menegaskan bahwa setiap pertandingan bersama tim nasional memiliki makna mendalam bagi Vietnam, tak terkecuali Piala AFF.
“Saya rasa setiap orang memiliki pandangannya masing-masing. Namun bagi kami, setiap turnamen dan setiap pertandingan sama pentingnya,” ujar Kim, seperti dikutip dari Soha.vn. Ia menekankan bahwa The Golden Star Warriors selalu mempersiapkan diri secara serius demi perkembangan pemain dan kebanggaan nasional, tanpa memandang remeh kompetisi apa pun.
Pernyataan serupa dilontarkan gelandang Vietnam, Nguyen Hai Long, yang menghormati pendapat Hubner tetapi menegaskan bahwa setiap laga bersama tim nasional adalah kesempatan mulia. “Bagi saya, setiap pertandingan bersama tim nasional sangat penting. Saat mendapat kesempatan bermain, saya akan selalu memberikan yang terbaik untuk tim,” katanya.
Kontroversi bermula setelah Vietnam menang telak 3-0 atas Timnas Indonesia di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 3 Agustus 2026. Meski tidak ikut bertanding karena tidak dilepas klubnya, Fortuna Sittard, Hubner memberi komentar di akun Instagram SeasiaGoal: “Di turnamen yang tidak resmi FIFA, kalian bermain sangat bagus. Selamat ya. Kita akan ketemu lagi di kompetisi resmi.” Ucapan itu langsung memicu gelombang reaksi di media sosial—sebagian melihatnya sebagai dukungan, sebagian lain menganggapnya sebagai sindiran terhadap prestasi Vietnam.
Hubner sebelumnya juga mengunggah story yang merujuk pada dua kemenangan Indonesia atas Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Maret 2024: 1-0 di GBK lewat gol Egy Maulana Vikri, dan 3-0 di My Dinh lewat gol Jay Idzes, Ragnar Oratmangoen, dan Ramadhan Sananta. Ia menjadi starter di kedua laga tersebut.
Kini, Vietnam memimpin klasemen Grup A Piala AFF 2026 dengan tujuh poin dari tiga pertandingan (dua menang, satu imbang). Kemenangan atas Kamboja di laga terakhir akan memastikan mereka menjadi juara grup dan berhak menjalani leg kedua semifinal di kandang. Sementara itu, Timnas Indonesia terpuruk di posisi ketiga, wajib menang atas Singapura di Stadion Jalan Besar, Jumat malam WIB, demi mengejar peluang lolos ke semifinal.
