Sumbawanews.com,- Senin, 29 Juni 2026, Stadion Nasional Mexico City menyaksikan momen bersejarah bagi sepak bola Kanada. Timnas Les Rouges berhasil menaklukkan Afrika Selatan dengan skor 1-0 lewat gol tunggal Stephen Eustaquio di menit ke-78, sekaligus mengamankan tempat pertama di Grup C dan melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di turnamen ini.
Kemenangan ini bukan sekadar hasil dari keberuntungan. Kanada tampil disiplin, bertahan rapat, dan memanfaatkan peluang langka dengan presisi tinggi. Dengan hasil ini, mereka menjadi tim pertama dari Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF) yang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026 sebagai juara grup.
Sebelumnya, Kanada pernah tampil di Piala Dunia 1986 dan 2022, namun selalu gagal melampaui fase grup. Kali ini, dengan komposisi pemain muda berbakat dan pengalaman pemain berusia matang seperti Alphonso Davies dan Jonathan David, tim asuhan教练 John Herdman membuktikan transformasi total dari tim yang sering dianggap underdog menjadi kekuatan serius di panggung dunia.
Kemenangan ini juga menjadi puncak perjalanan panjang sepak bola Kanada yang mulai serius membangun infrastruktur, akademi, dan budaya sepak bola sejak dekade lalu. Di tribun, ribuan suporter Kanada yang memadati stadion membawa bendera merah putih sambil menyanyikan lagu kebangsaan dengan penuh kebanggaan—sebuah momen yang tak akan terlupakan bagi generasi baru sepak bola di negara itu.
Dengan lolos ke 16 besar, Kanada akan menghadapi juara Grup D pada pertandingan berikutnya. Apa pun lawannya, sejarah telah ditulis: Kanada bukan lagi tim yang hanya ikut-ikutan, tapi tim yang mampu mengejutkan dunia.
