Sumbawanews.com,- Indonesia menghadapi Kamboja dalam laga pembuka Piala AFF 2026 pada Senin, 27 Juli 2026, di Stadion Pakansari, Cibinong. Meski unggul dalam rekor pertemuan, Timnas Indonesia harus waspada menghadapi Angkor Warriors yang kini diperkuat striker muda berbakat Sieng Chanthea dan lima pemain naturalisasi berkaliber internasional.
Sieng Chanthea, striker berusia 23 tahun, menjadi ujung tombak utama Kamboja dengan koleksi 9 gol di tim nasional. Pemain yang debut sejak usia 16 tahun pada 2019 itu kini telah mengoleksi 47 caps dan menjadi top skor tim saat ini. Di sisi lain, Kamboja memperkuat lini tengah dan serang dengan lima naturalisasi: Iago Bento (Brasil), Abdel Kader Coulibaly (Pantai Gading), Yudai Ogawa (Jepang), Alisher Mirzaev (Uzbekistan), dan Hikaru Mizuno (Jepang). Dari kelima pemain itu, Ogawa menjadi yang paling berpengalaman dengan 20 penampilan dan 2 gol, sementara Coulibaly menyumbang 3 gol dari 9 caps. Iago Bento baru saja debut dalam laga melawan Singapura pada 24 Juli lalu.
Kamboja berhasil mencetak gol dalam lima pertandingan terakhir mereka, menunjukkan peningkatan signifikan dalam daya serang. Meski dianggap underdog, kehadiran naturalisasi dan kecemerlangan Chanthea membuat tim ini jauh lebih berbahaya daripada sebelumnya. Pelatih Kamboja sendiri mengakui persiapan tim masih terbatas, namun tetap optimistis menghadapi tantangan besar di hadapan publik tuan rumah.
Laga ini menjadi ujian pertama Timnas Indonesia di bawah arahan John Herdman, sekaligus momen penting untuk menunjukkan kemajuan setelah rekor 14 kemenangan beruntun atas Kamboja sejak 1997.
