Sumbawanews.com,- Juventus menjamu NEC Nijmegen di Allianz Stadium pada Jumat, 18 September 2026, pukul 02.00 WIB, dalam laga pembuka fase liga Liga Europa 2026-27. Kedua tim bertemu setelah gagal melangkah ke Liga Champions musim ini—Juventus tersingkir dari empat besar Serie A, sementara NEC kalah agregat 1-6 dari Bodo/Glimt di babak playoff. Meski sama-sama belum stabil di awal musim, Juventus unggul dalam pengalaman Eropa, kualitas skuad, dan keuntungan bermain di kandang.
Juventus mengawali Serie A dengan dua kemenangan atas Frosinone dan Parma, lalu bermain imbang melawan AC Milan sebelum kalah 3-2 dari Sassuolo pada 14 September 2026. Dua gol Juventus disamakan, tetapi gol penentu Vasilije Adzic pada menit ke-94 membuat tim asuhan Luciano Spalletti pulang tanpa poin. Spalletti, yang telah melatih lima klub di Liga Europa dengan catatan hanya dua kekalahan dari 18 pertandingan fase grup, kini berusaha bangkit setelah kekalahan menyakitkan itu.
NEC Nijmegen, yang finis ketiga di Eredivisie musim lalu, mendapat tiket langsung ke fase liga Liga Europa setelah gagal di babak kualifikasi Liga Champions. Namun, performa terbaru mereka memprihatinkan: kalah 0-3 dari tim promosi Cambuur. Mereka juga kehilangan Bryan Linssen karena cedera dan Gonzalo Crettaz akibat skorsing setelah kartu merah melawan Bodo/Glimt.
Juventus menghadapi daftar panjang cedera: Kenan Yildiz, Khephren Thuram, Juan Cabal, Jeremie Boga, Jeff Ekhator, dan Manuel Locatelli absen, sementara Lloyd Kelly menjalani hukuman skorsing. Spalletti kemungkinan akan melakukan rotasi, dengan Nick Woltemade dan Randal Kolo Muani bersaing di lini depan, sementara Andrea Cambiaso dan Weston McKennie sudah kembali berlatih penuh. NEC memiliki ancaman lewat Kaj Serhuis, Dusan Tadic, dan Tjaronn Chery, tetapi pertahanan mereka masih dianggap rapuh.
Dengan pengalaman Eropa yang jauh lebih matang, keunggulan kandang, dan potensi serangan yang lebih tajam, Juventus diperkirakan akan menguasai jalannya pertandingan sejak awal. Prediksi skor: Juventus 3-1 NEC Nijmegen.
