Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, telah menentukan 23 nama pemain yang akan membela tim di Piala AFF 2026 setelah melalui proses seleksi ketat selama seminggu di Bali United Training Center. Dari 50 pemain yang mengikuti pemusatan latihan, keputusan akhir tidak hanya didasarkan pada kemampuan teknis, tetapi lebih pada kekuatan karakter mental dan emosional para calon pemain. Herdman menegaskan bahwa dalam tekanan turnamen, ketahanan psikologis justru menjadi penentu utama siapa yang layak mengenakan seragam Merah Putih.
Herdman mengakui bahwa proses pemotongan skuad sangat berat, mengingat semua peserta TC menunjukkan perkembangan signifikan. “Saya ingin membawa semuanya, karena mereka semua punya karakter yang saya cari,” ujar pelatih asal Inggris itu dalam pernyataan yang dikutip dari kanal YouTube Timnas Indonesia. Namun, regulasi Piala AFF yang membatasi jumlah pemain hingga 23 orang memaksa tim pelatih membuat pilihan sulit. Ia menekankan bahwa pemain yang mampu bertahan di bawah beban fisik, tekanan mental, dan emosional akan menjadi tulang punggung tim di turnamen mendatang.
Selain aspek psikologis, tim pelatih juga memantau perkembangan kekompakan dan rasa kekeluargaan di antara para pemain. Herdman menyebut kebersamaan yang terbentuk selama TC sebagai salah satu kekuatan tersembunyi skuad Garuda. “Rasanya seperti sebuah persaudaraan,” katanya, menyoroti kekuatan khas pemain lokal yang mampu menyatu dalam satu tujuan. Latihan awal lebih difokuskan pada pembangunan fondasi fisik sebelum beralih ke taktik dan filosofi permainan, sebuah pendekatan yang menurutnya sudah membuahkan hasil positif.
Proses seleksi ini menjadi langkah krusial menjelang keberangkatan Timnas Indonesia ke Piala AFF 2026, di mana keberhasilan tidak hanya diukur dari hasil pertandingan, tetapi juga dari ketahanan mental tim di tengah tekanan tinggi. Herdman berharap, 23 pemain yang terpilih mampu menjadi wakil terbaik dari semangat dan identitas sepak bola Indonesia.
