Sumbawanews.com,- Tiga hari menjelang kick-off Piala AFF 2026, pelatih Timnas Indonesia John Herdman mendapat kabar positif terkait ketersediaan Luke Vickery, pemain naturalisasi yang resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Proses penerbitan paspor Vickery, 20, telah dipercepat oleh Direktorat Jenderal Imigrasi sebagai bentuk dukungan pemerintah terhadap upaya penguatan prestasi sepak bola nasional. Meski belum dipastikan masuk skuad final, kepastian status kewarganegaraannya membuka peluang besar bagi pemain asal Macarthur FC itu untuk bersiap mengikuti turnamen.
Di sisi lain, media Vietnam TheThao247 memperkirakan skuad timnas mereka yang diperkuat tiga naturalisasi keturunan Brasil—Do Hoang Hen (Hendrio), Nguyen Xuan Son (Rafaelson), dan Nguyen Tai Loc (Geovane Magno)—akan menjadi tantangan berat bagi Garuda. Sorotan ini memicu respons dari tim Indonesia, dengan Thom Haye menyatakan keyakinan akan merebut gelar juara. Sementara itu, FIFA merilis peringkat dunia terbaru pasca-Piala Dunia 2026 yang dimenangkan Spanyol, memperkuat dinamika persaingan di kancah Asia Tenggara.
Pengumuman skuad final 23 pemain Timnas Indonesia masih menunggu keputusan resmi Herdman, yang dikabarkan telah memangkas daftar calon dari 50 nama menjadi kandidat terpilih. Sejumlah pemain Persib Bandung disebut menjadi tulang punggung tim, sementara tiga nama sebelumnya dicoret menjelang keberangkatan. Persiapan tim terus berjalan intensif, dengan fokus pada taktik dan kekompakan menjelang laga pembuka yang segera bergulir.
