Sumbawanews.com,- Timnas Kamboja kehilangan sejumlah pemain inti menjelang Piala AFF 2026 karena sejumlah klub enggan melepaskan pemainnya. Konflik komitmen antara kebutuhan tim nasional dan jadwal pramusim klub menjadi hambatan utama dalam proses persiapan, terutama menjelang laga pembuka melawan Singapura pada 24 Juli 2026 di Phnom Penh.
Pelatih Koji Gyotoku mengakui bahwa keputusan klub untuk memprioritaskan persiapan musim domestik 2026/2027 membuat sejumlah pilar utama tidak bisa bergabung. Pemain yang absen mencakup dua kiper, Vireak Dara dan Keo Kok Sela; tiga bek, Saret Krya, Leng Nora, dan Sor Ratana; empat gelandang, Min Ratanak, Kim Sokyuth, Nhean Sosidan, dan Sin Kakada; serta striker naturalisasi asal Kolombia, Andres Nieto. Semua nama tersebut pernah tampil dalam dua kemenangan Kamboja di laga FIFA Matchday Juni 2026 melawan Bhutan dan Hong Kong.
Gyotoku menegaskan bahwa ia memahami posisi klub dan menghormati keputusan mereka. “Demi menghormati persiapan masing-masing klub, dan setelah berdiskusi dengan mereka, beberapa pemain akan tetap bersama klubnya dan akan melewatkan kesempatan untuk membela tim nasional,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa skuad yang dipanggil saat ini merupakan kombinasi terbaik yang tersedia di tengah keterbatasan tersebut.
Kamboja akan menjalani laga pertama di Grup A Piala AFF 2026 melawan Singapura di Morodok Techno National Stadium pada Jumat, 24 Juli 2026. Tiga hari kemudian, mereka bertandang ke Stadion Pakansari, Bogor, untuk menghadapi Timnas Indonesia pada Senin, 27 Juli 2026. Laga-laga ini menjadi ujian awal bagi tim asuhan Gyotoku yang berjuang membangun kekuatan di tengah kekurangan personel.
