Sumbawanews.com,- Pemain Singapura, Jacob Mahler, siap memberikan segalanya dalam laga penentu Grup A Piala AFF 2026 melawan Timnas Indonesia, Jumat (7/8), di Stadion Jalan Besar, Kallang. Pemain berusia 26 tahun itu mengaku siap mati demi kemenangan, menyadari betapa besar harapan suporter The Lions dan makna simbolis pertandingan ini bagi negaranya. “Kami ingin menciptakan sesuatu yang istimewa bagi semua orang. Kami ingin melaju ke babak berikutnya,” ujarnya, seperti dikutip dari The Strait Times.
Mahler, yang pernah memperkuat Madura United di Liga 1 musim 2023/2024, mengaku sangat menghormati sepak bola Indonesia—baik dari sisi kualitas tim maupun semangat para suporter. Ia mengenal sejumlah pemain Indonesia dari pengalaman bertanding di turnamen ASEAN, dan mengakui bahwa tim Merah Putih merupakan lawan yang sangat tangguh. “Sebagian besar dari kami pernah bertanding melawan tim Indonesia di turnamen ASEAN, dan mereka memiliki tim yang sangat bagus,” katanya.
Meski mengenal lawan secara pribadi, Mahler menekankan bahwa pertandingan ini tetaplah pertarungan 11 lawan 11 yang seimbang. “Apa pun bisa terjadi dalam sepak bola,” tegasnya. Bek tengah sekaligus gelandang bertahan ini juga menyebut tekanan sebagai motivasi, bukan beban, dan berjanji akan memberikan 120 persen kemampuan demi membela lambang tim. Ia turut menjadi bagian dari kesuksesan Madura United yang finis runner-up Liga 1 musim lalu, membuktikan pengalaman berharga di kompetisi sepak bola Indonesia.
