Sumbawanews.com,- Babak pertama laga 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta berakhir dengan kejutan besar: Inggris tertinggal 0-1 dari Republik Demokratik Kongo. Gol tunggal pencetak sejarah dicetak oleh penyerang RD Kongo, Brian Cipenga, pada menit ketujuh, menggemparkan publik yang mengira The Three Lions akan mendominasi sepanjang laga.
Meski menguasai bola sejak peluit awal, tim asuhan Thomas Tuchel kesulitan menembus pertahanan padat lawan. Serangan berulang kali gagal membuahkan hasil, sementara RD Kongo justru memanfaatkan kesalahan kecil di lini belakang Inggris. Umpan lambung Chancel Mbemba menjadi kunci keberhasilan. Cipenga melesat bebas, mengontrol bola dengan tenang, lalu melepaskan tembakan mendatar ke sudut kanan bawah gawang yang tak mampu dijangkau kiper Jordan Pickford.
Ketertinggalan membuat Inggris makin agresif. Jude Bellingham hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-29 lewat sundulan keras dari umpan Declan Rice, namun kiper Lionel Mpasi tampil heroik dengan sapuan tangan yang sempurna. Beberapa peluang lain pun muncul: tembakan Harry Kane yang diblok Axel Tuanzebe, upaya Marcus Rashford yang gagal karena blok Aaron Wan-Bissaka, dan sundulan Yoane Wissa yang hanya menghantam mistar gawang pada menit ke-42.
Meski terus mendesak, Inggris gagal memecah kebuntuan. Bahkan, peluang penalti terbuang ketika Harry Kane terjatuh dalam kotak penalti setelah berhadapan dengan Mpasi. Wasit memutuskan tidak memberi hukuman setelah merujuk ke VAR—keputusan yang memicu protes keras dari skuad Inggris.
RD Kongo, yang sebelumnya dianggap sebagai underdog, tampil disiplin, terorganisasi, dan penuh semangat. Mereka berhasil mempertahankan keunggulan hingga babak pertama berakhir, sekaligus menunjukkan bahwa di panggung dunia, sepak bola tidak selalu milik favorit.
