Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia menghadapi Vietnam dalam laga krusial Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (3/8) malam, dengan status juara bertahan menjadi tantangan terberat bagi Garuda. Setelah menang telak atas Kamboja (5-1) dan Timor Leste (3-0), Indonesia memimpin klasemen sementara dengan enam poin, sementara Vietnam berada di posisi kedua dengan empat poin setelah menang 7-0 atas Timor Leste dan imbang tanpa gol melawan Singapura. Kemenangan mutlak diperlukan bagi Indonesia untuk mengunci tiket semifinal, mengingat Singapura kini memimpin klasemen dengan tujuh poin. Rekor pertemuan kedua tim menunjukkan keunggulan tipis Indonesia—11 menang, 9 kalah, dan 11 seri sejak 1991—dengan kemenangan terakhir di markas Vietnam terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, saat Garuda menang 3-0 lewat gol Jay Idzes, Ragnar Oratmangoen, dan Ramadhan Sananta. Pelatih John Herdman menekankan bahwa ujian sesungguhnya bukan hanya soal taktik, tapi mental menghadapi gaya bermain keras Vietnam, terutama dari bek Doan Van Hau yang dikenal agresif dan pernah melukai Evan Dimas di SEA Games 2019. Herdman menilai mental skuadnya telah naik level, dengan kesabaran dan ketenangan yang terlihat saat memecah kebuntuan pada 25 menit terakhir melawan Timor Leste. Dengan modal sejarah manis di Pakansari—termasuk kemenangan 2-1 pada semifinal Piala AFF 2016—dan kekuatan lini serang yang dipimpin Mitchell Baker (empat gol dalam dua laga), Indonesia berharap bisa membuktikan bahwa nyali Garuda siap menghadapi ujian terberatnya di turnamen ini.
