Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan bertemu Thailand dalam final FIFA ASEAN Cup 2026, Senin, 5 Oktober 2026, pukul 19.30 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Laga ini menjadi kesempatan emas bagi Garuda untuk mengakhiri puasa gelar selama 35 tahun, sekaligus menghapus stigma sebagai bogeyman bagi tim Merah Putih. Sejak kemenangan 4-3 lewat adu penalti atas Thailand di final SEA Games 1991, Indonesia gagal menang dalam enam pertemuan final berikutnya melawan War Elephants — lima di antaranya di ajang Piala AFF dan satu di SEA Games 1997.
Kekalahan terakhir Indonesia dari Thailand terjadi di final Piala AFF 2020. Pada leg pertama, 29 Desember 2021, Indonesia tumbang 0-4 di kandang lawan. Meski mampu menahan imbang 2-2 di leg kedua tiga hari kemudian, agregat 2-6 tetap membuat Indonesia harus puas sebagai runner-up. Sebelumnya, Indonesia juga kalah di final Piala AFF 2000 (1-4), Piala AFF 2002 (2-2, kalah adu penalti 2-4), dan Piala AFF 2016 setelah kalah 3-0 di leg kedua setelah menang 2-1 di leg pertama. Di SEA Games 1997, Indonesia kalah 2-4 lewat adu penalti setelah bermain imbang 1-1 dalam waktu normal.
Kini, skuad Indonesia dibangun dengan kekuatan baru. Pemain keturunan yang berlaga di liga-liga Eropa seperti Kevin Diks, Dean James, Calvin Verdonk, Emil Audero, Maarten Paes, Justin Hubner, dan Ole Romeny menjadi tulang punggung tim asuhan John Herdman. Dengan kekuatan ini, pelatih asal Kanada itu menekankan bahwa mentalitas inferior harus dihapuskan. “Kami bukan tim yang takut pada sejarah. Kami datang untuk menang, bukan sekadar ikut serta,” ujar Herdman dalam persiapan terakhir.
Thailand, meski tetap menjadi tim yang tangguh dan berpengalaman di ajang ini, kini menghadapi lawan yang jauh lebih matang secara teknis dan fisik. Bagi Indonesia, kemenangan bukan hanya soal trofi — ini adalah momen sejarah untuk membuka lembaran baru setelah tiga setengah dekade menunggu. Bagi Thailand, ini adalah kesempatan untuk mempertahankan dominasi mereka di kancah sepak bola Asia Tenggara. Pertandingan ini bukan sekadar final — ini adalah penentuan takdir dua generasi sepak bola.
