Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia U-20 tumbang 1-2 dari Irak U-20 dalam laga uji coba terakhir menjelang Kualifikasi Piala Asia U-20 2027, yang berlangsung di Bangkok, Thailand, pada Sabtu (22/8). Pertandingan ini menjadi penutup rangkaian persiapan skuad Garuda Muda sebelum berangkat ke Laos untuk menghadapi fase kualifikasi grup. Sebelumnya, Indonesia sempat bermain imbang 0-0 melawan Uni Emirat Arab. Pelatih Nova Arianto mengonfirmasi hasil tersebut dan menegaskan bahwa tim langsung beralih fokus ke pemantapan taktik dan teknis menjelang laga resmi.
Setelah menjalani pemusatan latihan sejak 16 Agustus di Thailand, skuad asuhan Nova Arianto akan segera berangkat ke Vientiane, ibu kota Laos, untuk menghadapi turnamen kualifikasi yang dimulai pada 31 Agustus 2026. Di Grup H, Indonesia akan menghadapi Malaysia di Stadion New Laos, lalu menyusul lawatan ke Laos, dan terakhir menghadapi Australia—lawan terberat dalam grup. Juara grup otomatis lolos ke putaran final di China, sementara runner-up memiliki peluang lolos jika masuk tujuh besar dari delapan tim runner-up terbaik.
Meski mengalami kekalahan, tim tetap optimistis. Nova Arianto menekankan bahwa evaluasi dari dua laga uji coba—melawan UEA dan Irak—akan menjadi dasar perbaikan strategi. Persaingan di Grup H dinilai ketat, dengan Malaysia dan Laos juga memiliki potensi untuk mengganggu rencana Indonesia. Dengan waktu tersisa terbatas, fokus utama kini adalah membangun konsistensi, kekompakan, dan ketajaman di depan gawang.
