Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia bersiap menghadapi tantangan berat di FIFA ASEAN Cup 2026, dengan kehadiran Jay Idzes, Kevin Diks, dan Calvin Verdonk yang diprediksi memperkuat lini belakang skuad Garuda. Laga grup akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, di mana Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Media Vietnam, VnExpress, menilai kehadiran tiga pemain naturalisasi itu sebagai peningkatan signifikan dalam kualitas pertahanan Indonesia, menyebut mereka sebagai opsi pertahanan berkualitas tinggi.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa turnamen ini menjadi kesempatan untuk memperbaiki kegagalan di fase grup Piala AFF 2026. Ia secara tegas menargetkan gelar juara, mengingat turnamen ini berlangsung di jeda internasional FIFA, memungkinkan ia menurunkan seluruh pemain terbaiknya tanpa hambatan klub. Jika lolos sebagai juara grup, Indonesia berpotensi bertemu Vietnam di final — laga yang diprediksi menjadi benturan besar antara dua kekuatan sepak bola Asia Tenggara.
Vietnam, yang kini diperkuat pelatih Kim Sang-sik dan baru saja meraih gelar Piala AFF 2024 serta 2026, menjadi tim yang paling ditakuti di Grup B bersama Thailand, Filipina, dan Pakistan. Pertandingan grup Vietnam akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Kemenangan atas Vietnam di final bukan hanya soal teknik, tapi juga tantangan psikologis bagi Indonesia untuk menghentikan dominasi tim asal Indochina yang kini menjadi raja baru sepak bola kawasan.
Sementara itu, calon penyerang Dean Zandbergen yang baru bergabung dengan Dinamo Bucuresti, masih dalam pantauan Herdman untuk kemungkinan pemanggilan menjelang turnamen. Dengan semua elemen siap, Indonesia memasuki ASEAN Cup 2026 bukan hanya sebagai tuan rumah, tapi sebagai kandidat juara sejati.
