Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memberikan tanggapan usai timnya menang telak 3-0 atas Timor Leste dalam pertandingan lanjutan Grup A Piala AFF 2026, yang berlangsung di Stadion Chonburi, Thailand, pada Jumat (31/7). Kemenangan ini mengukuhkan posisi Garuda di puncak klasemen, setelah tiga gol dicetak di babak kedua oleh Shayne Pattynama (75′), Thom Haye (78′), dan Mitchell Baker (81′).
Herdman mengakui bahwa Timor Leste tidak bisa dianggap remeh, meski sempat membuat kesulitan bagi timnya di babak pertama yang berakhir tanpa gol. Ia menekankan bahwa setiap pertandingan di turnamen ini adalah ujian, dan timnya harus belajar dari setiap tantangan. “Jangan pernah meremehkan lawan. Ini adalah turnamen sepak bola,” ujar Herdman dalam rekaman wawancara yang diterima CNNIndonesia.
Ia memuji ketahanan dan kematangan para pemain yang mampu memecah kebuntuan di babak kedua. Tiga gol dalam 25 menit terakhir, menurutnya, menjadi bukti nyata kekuatan mental dan teknis skuad Garuda. “Mereka menunjukkan kemampuan untuk menyelesaikan pertandingan dengan baik, bahkan di situasi sulit. Itu adalah bagian penting dari perjalanan kami,” tambahnya.
Kemenangan ini membawa Indonesia semakin dekat ke fase semifinal. Selanjutnya, tim asuhan Herdman akan menghadapi Vietnam, rival terberat di Grup A, dalam laga penentuan kelanjutan turnamen.
