Sumbawanews.com,- Jakarta, 5 Oktober 2026 — Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan keyakinan penuh bahwa timnya siap mengalahkan Thailand dalam final FIFA ASEAN Cup 2026, yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada pukul 20.00 WIB. Pernyataan tegasnya itu memicu reaksi terkejut dari media Thailand, yang menganggap pernyataan Herdman sebagai tantangan berani mengingat dominasi historis Gajah Perang atas Garuda.
Herdman mengaku telah mempelajari mendalam statistik dan taktik Thailand di bawah arahan pelatih Anthony Hudson. Ia menyoroti fleksibilitas tim tamu dalam beralih antara formasi diamond, 4-2-1-3, 4-3-3, hingga pertahanan lima bek. “Mereka memiliki rekam jejak bagus melawan kami, tapi ini adalah momen penting bagi pemain kami untuk mengubah sejarah,” ujar Herdman, seperti dikutip media Thailand Thairath.
Sejak pertemuan pertama pada 1957, Indonesia dan Thailand telah bertemu 78 kali. Thailand unggul dengan 37 kemenangan, sementara Indonesia menang 25 kali, dan dua laga berakhir imbang. Dalam 10 pertemuan terakhir, Indonesia hanya menang dua kali, dengan kemenangan terakhir terjadi 10 tahun lalu—saat menang 2-1 pada leg pertama final Piala AFF 2016.
Herdman menekankan bahwa kunci kemenangan bukan pada sejarah, melainkan pada semangat, sikap, dan kemampuan memanfaatkan peluang. “Jika kami fokus pada tim sendiri dan bermain dengan hati yang benar, kami punya peluang besar untuk meraih gelar,” tegasnya. Pertandingan ini bukan sekadar final, tapi momen sejarah bagi sepak bola Indonesia yang berambisi mengakhiri puasa gelar di ajang ASEAN.
