Sumbawanews.com,- India resmi menarik diri dari FIFA ASEAN Cup 2026 karena konflik jadwal dengan laga persahabatan melawan Brasil di Kolkata pada 3 Oktober 2026, menciptakan kekosongan di Grup A yang awalnya diisi Indonesia, Malaysia, Singapura, dan India. Keputusan ini diambil oleh Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) yang memprioritaskan pertandingan melawan tim berperingkat lebih tinggi. Kini, sejumlah negara mulai muncul sebagai kandidat pengganti, termasuk Bangladesh, Yordania, Suriah, Kirgistan, Lebanon, dan Sri Lanka.
Bangladesh menjadi salah satu nama pertama yang disebut, dengan media lokal BDfootballlive menilai keikutsertaan di turnamen ini sebagai peluang strategis bagi tim nasional mereka. Yordania, yang telah lolos ke Piala Dunia 2026, dianggap sebagai kandidat kuat yang bisa memperkuat kompetisi di Grup A. Suriah, dengan sejumlah pemain berkarier di liga-liga Eropa, juga menjadi pilihan serius. Kirgistan dikenal memiliki gaya permainan cepat dan fisik kuat, sementara Lebanon pernah bermain imbang 0-0 melawan Indonesia dalam laga FIFA Matchday September 2025 di Surabaya. Sri Lanka pun disebut-sebut sebagai calon pengganti, meski informasi ini baru muncul di Wikipedia.
Hingga Jumat (14/8), FIFA belum mengumumkan negara mana yang akan mengisi slot kosong tersebut. Proses seleksi masih berlangsung, dan keputusan akhir diharapkan segera diumumkan mengingat jadwal turnamen yang akan digelar di Indonesia.
