Sumbawanews.com,- Inggris melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang 2-1 atas Republik Demokratik Kongo dalam laga 32 besar di Atlanta Stadium, Rabu dini hari WIB. Kapten tim, Harry Kane, menjadi pahlawan dengan dua gol penentu yang membalikkan keadaan setelah timnya tertinggal lebih dulu.
RD Kongo tampil mengejutkan dengan membuka skor lewat Brian Cipenga pada menit ketujuh. Umpan tepat dari sisi kiri memanfaatkan celah di belakang pertahanan Inggris, membuat kiper Jordan Pickford tak mampu menghalau tembakan keras sang penyerang. Tekanan terus berlanjut, dengan Yoane Wissa nyaris memperbesar keunggulan, namun tembakannya hanya menghantam tiang gawang.
Kiper RD Kongo, Lionel Mpasi, tampil luar biasa sepanjang babak pertama. Serangkaian penyelamatan gemilangnya membuat Inggris kesulitan menembus pertahanan rapat lawan. Thomas Tuchel pun mengambil keputusan strategis di awal babak kedua: menarik Marcus Rashford dan Noni Madueke, lalu memasukkan Anthony Gordon dan Bukayo Saka untuk meningkatkan kecepatan dan variasi serangan.
Perubahan itu langsung membuahkan hasil. Pada menit ke-75, umpan silang Gordon dari sisi kanan disambar Kane dengan tendangan voli keras yang melesat ke pojok gawang, menyamakan kedudukan 1-1. Momentum berpihak pada The Three Lions. Sebelas menit kemudian, kolaborasi yang sama kembali tercipta. Gordon melepaskan umpan terobosan ke depan kotak penalti, dan Kane dengan tenang mengarahkan sepakan kerasnya ke sudut kanan bawah—Mpasi tak bisa berbuat apa-apa.
Kemenangan ini mengantarkan Inggris menghadapi Meksiko di babak perdelapan final pada Senin, 6 Juni 2026, di salah satu stadion tuan rumah. Sementara itu, RD Kongo harus pulang dengan kepala tegak, setelah menunjukkan perlawanan gigih meski kalah secara teknis.
Susunan pemain Inggris: Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly; Anderson, Rice; Madueke, Bellingham, Rashford; Kane.
Susunan pemain RD Kongo: Mpasi; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku; Mukau, Moutoussamy, Sadiki, Mbuku; Wissa; Cipenga.
