Sumbawanews.com,- Timnas U-20 Indonesia memastikan diri lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2027 setelah menang 2-0 atas Australia pada laga terakhir Grup H, Minggu, 6 September 2026, di Lao National Stadium KM16, Laos. Dua gol kemenangan dicetak Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Brkic pada menit ke-90+3. Dengan hasil ini, Indonesia mengakhiri babak kualifikasi sebagai juara grup dengan tujuh poin, dua kemenangan, dan satu imbang, tanpa kebobolan sama sekali dalam tiga pertandingan.
Kemenangan ini sekaligus menghentikan ambisi Australia, juara bertahan Piala Asia U-20 2025, yang sebelumnya menjuarai turnamen tersebut setelah mengalahkan Arab Saudi lewat adu penalti. Indonesia menjadi salah satu dari delapan tim juara grup yang langsung lolos ke putaran final di China. Selain itu, turnamen ini juga menjadi pintu masuk ke Piala Dunia U-20 2027 di Azerbaijan dan Uzbekistan, karena empat tim semifinalis Piala Asia U-20 berhak melaju ke ajang dunia.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengapresiasi pencapaian tim asuhan Nova Arianto, tetapi menegaskan bahwa perjalanan masih panjang. “Jangan cepat puas. Saya ingin melihat tim ini datang ke China bukan hanya untuk berpartisipasi, tetapi untuk memberikan yang terbaik dan membuat Indonesia bangga,” ujar Erick dalam keterangan resmi PSSI. Ia menilai kemenangan atas Australia menunjukkan kemajuan signifikan dalam keberanian dan kepercayaan diri pemain, namun menekankan perlunya peningkatan menyeluruh—fisik, taktik, mental, dan chemistry tim—selama masa persiapan menjelang turnamen utama.
Erick meyakini bahwa masa depan sepak bola Indonesia berada di tangan generasi ini. “Perjalanan masih panjang. Saya percaya dengan potensi tim ini,” katanya. Dengan target tidak hanya sekadar tampil, tetapi bersaing di level tertinggi, Garuda Muda kini dihadapkan pada tantangan baru: membuktikan bahwa keberhasilan di kualifikasi bukan akhir, melainkan awal dari perjalanan yang lebih berat.
