Sumbawanews.com,- FIFA resmi menunjuk wasit asal Portugal, João Pinheiro, untuk memimpin laga perempat final Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Swiss, yang akan berlangsung di Arrowhead Stadium, Kansas City, pada Minggu, 12 Juli 2026 pagi WIB. Pinheiro didampingi dua rekan senegaranya, Bruno Jesus dan Luciano Maia, sebagai asisten wasit, sementara Drew Fischer dan Michael Barwegen dari Kanada bertindak sebagai wasit keempat dan asisten cadangan. Penunjukan ini datang setelah Argentina melaju ke babak delapan besar dengan kemenangan 3-2 atas Mesir dalam pertandingan yang menuai kontroversi, sementara Swiss melaju setelah menang atas Bosnia dan Herzegovina di fase grup. Pinheiro sebelumnya telah memimpin dua laga di turnamen ini, termasuk laga grup antara Swiss melawan Bosnia dan Herzegovina serta Kanada melawan Afrika Selatan, tanpa catatan kontroversi signifikan.
Pinheiro, yang dikenal sebagai wasit berpengalaman di kancah UEFA, belum pernah memimpin pertandingan tim nasional Argentina di level senior menurut catatan Federasi Sepak Bola Argentina (AFA). Laga ini menjadi kesempatan pertamanya memimpin pertandingan antara Argentina dan Swiss di Piala Dunia. Penunjukan ini menjadi bagian dari upaya FIFA untuk memastikan netralitas dan kredibilitas dalam pertandingan penting di babak gugur, mengingat kontroversi yang muncul pada laga sebelumnya yang dipimpin wasit Prancis, François Letexier.
Dengan demikian, seluruh tim wasit yang ditugaskan berasal dari negara yang tidak terlibat dalam laga ini, sesuai protokol FIFA untuk menjaga integritas pertandingan. Pertandingan ini menjadi sorotan global, bukan hanya karena melibatkan dua tim kuat, tetapi juga karena menjadi ujian bagi sistem wasit VAR dan keputusan arbitrase di momen-momen krusial.
