Sumbawanews.com,- Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafstrom hadir langsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Jumat, 25 September 2026, untuk membuka edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Turnamen pertama yang mengusung label FIFA ini diikuti oleh delapan tim dari Asia Tenggara, dengan Indonesia sebagai tuan rumah. Grafstrom menyatakan keyakinannya bahwa turnamen ini akan mempertunjukkan antusiasme tinggi dan pertandingan berkualitas, sekaligus memberi platform berharga bagi pemain-pemain regional untuk mengukir pengalaman internasional.
Grafstrom menilai kepercayaan FIFA menyerahkan penyelenggaraan kepada Indonesia tak lepas dari gairah masyarakat terhadap sepak bola, serta dukungan kuat dari PSSI dan pemerintah. Ia secara khusus memuji peran Ketua Umum PSSI Erick Thohir dan kerja sama erat antara FIFA dan pihak Indonesia, termasuk keberadaan kantor FIFA di Jakarta yang memperlancar koordinasi teknis. Erick Thohir menyambut baik kepercayaan tersebut, menegaskan bahwa FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi event FIFA kedua yang digelar di Indonesia setelah Piala Dunia U-17 2023.
Dalam rencana lanjutan, Presiden FIFA Gianni Infantino dijadwalkan tiba di Indonesia pada 4 Oktober 2026 untuk bertemu Presiden RI Prabowo Subianto, sebelum menghadiri penutupan dan final turnamen pada 5 Oktober. Di laga pembuka Grup A, Malaysia meraih kemenangan 3-0 atas Bangladesh, sementara Indonesia mengawali perjalanan mereka dengan menghadapi Singapura di SUGBK. Hasil pertandingan tersebut menunjukkan Indonesia menang 2-0, dengan gol cepat dari Ragnar dan permainan agresif skuad arahan John Herdman menjadi sorotan AFC.
Grup A terdiri dari Indonesia, Malaysia, Singapura, dan Bangladesh, sementara Grup B dihuni Pakistan, Thailand, Vietnam, dan Filipina. Setiap tim di Divisi 1 minimal menjalani tiga pertandingan, dengan kesempatan memainkan empat laga jika melaju ke fase berikutnya.
