Sumbawanews.com,- FIFA resmi mengumumkan format baru turnamen sepak bola kawasan Asia Tenggara, FIFA ASEAN Cup 2026, yang akan berlangsung dari 21 September hingga 6 Oktober 2026. Turnamen ini dibagi menjadi dua divisi—Premier Division dan Challenge Division—dengan Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah untuk kasta tertinggi. Seluruh pertandingan akan diakui sebagai laga persahabatan internasional dan berpengaruh terhadap peringkat dunia tim nasional.
Premier Division diikuti delapan tim, terdiri dari seluruh 11 anggota AFF ditambah tiga tim undangan dari FIFA, dibagi menjadi dua grup empat tim. Setiap tim bertanding tiga kali dalam sistem round-robin, dengan juara grup bertemu di final. Sementara itu, Challenge Division diikuti enam tim, termasuk Hong Kong sebagai tuan rumah, yang dibagi dua grup tiga tim. Setiap tim hanya bermain dua laga per matchday, dengan juara grup melaju ke final. FIFA juga membuka kemungkinan pertandingan penentuan peringkat bagi tim peringkat dua hingga empat di masing-masing grup.
FIFA memastikan semua negara anggota AFF mendapat jaminan tempat, sementara sisa kuota diisi oleh tim undangan yang ditentukan langsung oleh badan sepak bola dunia. Indonesia dipilih sebagai tuan rumah Premier Division, menandai langkah strategis dalam upaya memperkuat posisi sepak bola nasional di kancah regional. Turnamen ini menjadi bagian dari ekspansi FIFA dalam memperluas kompetisi resmi di kawasan Asia Tenggara, sekaligus memberi peluang bagi tim-tim berkembang untuk bersaing di level yang lebih seimbang.
