Sumbawanews.com,- Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri kalah dramatis di babak pertama Kumamoto Masters Japan 2026, Selasa (10/11), setelah ditaklukkan ganda tuan rumah Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita dalam pertandingan tiga gim sengit. Unggulan kedua turnamen BWF 500 itu harus menyerah 14-21, 21-11, 27-29 di Kumamoto Prefectural Gymnasium, dalam laga yang berlangsung hingga detik-detik terakhir.
Pada gim pertama, Fajar/Fikri terlihat kaku dan kesulitan menyesuaikan ritme permainan lawan, sehingga tak mampu menghindari kekalahan 14-21. Namun, mereka bangkit dengan gemilang di gim kedua, memenangkan babak itu 21-11 lewat serangan yang lebih agresif dan konsistensi di lapangan. Namun, di gim penentu, keunggulan 19-13 yang sempat mereka raih justru menjadi bumerang. Fajar/Fikri kehilangan fokus, membiarkan Okamura/Yamashita bangkit dengan enam poin berturut-turut hingga skor menyamai 19-19.
Sejak saat itu, pertandingan berubah menjadi pertarungan mental dan fisik. Kedua pasangan saling mengejar angka, tak ada yang mau menyerah. Skor terus berubah, hingga akhirnya memasuki deuce di 20-20. Dalam kekacauan itu, ketenangan dan ketahanan Okamura/Yamashita lebih unggul. Mereka akhirnya menutup laga dengan kemenangan 29-27, mengakhiri perlawanan Fajar/Fikri dalam pertandingan terpanjang dan paling menegangkan sepanjang turnamen.
