Sumbawanews.com,- Pelatih Indonesia All Stars, Kurniawan Dwi Yulianto, menunjuk Ezra Walian sebagai kapten tim untuk menghadapi Aston Villa dalam laga persahabatan yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu, 1 Agustus 2026 pukul 19.00 WIB. Keputusan ini diambil berdasarkan pengalaman Walian yang telah menimba ilmu di Eropa dan memiliki reputasi sebagai pemimpin di lapangan maupun di luar lapangan. Pemain berusia 28 tahun itu dianggap mampu menjadi teladan bagi skuad yang didominasi pemain muda, sekaligus menyalurkan semangat dan ketenangan di tengah tekanan laga melawan tim Premier League.
Kurniawan menegaskan, pilihan terhadap Ezra bukan sekadar karena kemampuan teknis, tetapi karena kepemimpinan alamiah yang dimilikinya. “Kita tahu Ezra pemain yang besar di Eropa, kemudian sudah terbiasa merasakan pertandingan dengan pressure yang tinggi, berhadapan dengan tim-tim besar,” ujar Kurniawan dalam konferensi pers di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Jumat, 31 Juli 2026. Ia menambahkan, pengalaman Walian bersama Timnas Indonesia membuatnya layak menjadi panutan bagi rekan-rekannya yang masih muda.
Indonesia All Stars sendiri diperkuat sejumlah talenta muda seperti Hokky Caraka, Arkhan Kaka, Reno Salampessy, Jeam Kelly Sroyer, dan Brandon Scheunemann. Meski laga ini bersifat persahabatan, Kurniawan menekankan bahwa tim tidak boleh main-main. Ia justru mendorong para pemain untuk menikmati momen langka ini, mengukur kemampuan mereka di level tertinggi, tanpa beban target kemenangan. “Saya ingin mereka enjoy the game, tapi tetap bertanggung jawab di lapangan,” katanya.
Ezra Walian sendiri mengaku bangga dipercaya memikul ban kapten dalam laga bergengsi ini. Baginya, kesempatan memimpin tim di depan publik GBK merupakan pengalaman berharga yang belum pernah dirasakannya sebelumnya. Pertandingan ini juga menjadi bagian dari tur pramusim Aston Villa di Asia, sekaligus persiapan tim asuhan Unai Emery menjelang laga Piala Super Eropa melawan Paris Saint-Germain.
