Sumbawanews.com,- Pelatih Go Ahead Eagles, Joseph Oosting, memilih Dean James sebagai starter di laga pembuka Eredivisie 2026/2027 melawan Willem II Tilburg di Stadion De Adelaarshorst, Sabtu, 9 Agustus 2026—meski baru saja merekrut bek kiri berbakat Tomas Galvez dari Manchester City dengan nilai transfer sekitar 500 ribu euro. James tampil sejak menit pertama dan membantu timnya meraih kemenangan meyakinkan 4-1.
Keputusan Oosting itu menegaskan bahwa James masih menjadi pilihan utama di posisi bek kiri, meski kehadiran Galvez dianggap bakal memperketat persaingan. Oosting menjelaskan, pilihannya didasarkan pada dinamika tim dan kebutuhan taktis, bukan sekadar nama besar. “Saya melihat pasangan pemain dan apa yang kami butuhkan. Itu tidak berarti selalu sama. Itu dinamis,” ujarnya kepada De Stentor, Senin, 10 Agustus 2026.
James, yang juga merupakan pemain Timnas Indonesia, bermain selama 75 menit dan memberikan kontribusi solid di pertahanan maupun serangan. Kemenangan ini sekaligus menjadi awal yang sempurna bagi Go Ahead Eagles di musim baru. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Søren Tengstedt, Melle Meulensteen, Erik Flataker, dan Julius Dirksen. Sementara Willem II hanya mampu membalas lewat gol Devin Haen pada menit ke-13, yang dibantu oleh rekan senegaranya di Timnas Indonesia, Nathan Tjoe-A-On.
Hasil ini mengantarkan Go Ahead Eagles menempati posisi kedua klasemen sementara Eredivisie dengan tiga poin, sementara Willem II terpuruk di peringkat ke-17. Meski Galvez dianggap unggul dalam distribusi bola dan kemampuan menggiring, media Belanda seperti Football Transfers menilai James tetap lebih konsisten di pertahanan dan efektif dalam overlap mendukung serangan sayap—kualitas yang langsung dibayar dengan performa nyata di lapangan.
