Sumbawanews.com,- Bek Timnas Indonesia Dean James kembali dipanggil untuk membela Skuad Garuda pada FIFA ASEAN Cup 2026, setelah absen dalam dua pemanggilan terakhir. Pemain berusia 26 tahun yang membela Go Ahead Eagles itu mengaku sangat antusias dan bersyukur bisa kembali mengenakan seragam Merah Putih, dengan harapan besar untuk membawa pulang trofi di turnamen perdana ini. Pemanggilan datang langsung dari pelatih John Herdman melalui panggilan telepon, tanpa proses rumit. Turnamen yang berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober 2026 akan dibuka Indonesia melawan Singapura pada 25 September di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, sebelum menghadapi Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober.
Dean James menyebut kesempatan bermain untuk 280 juta warga Indonesia sebagai momen yang tak tergambarkan dengan kata-kata. “Saya sangat bersemangat. Dua kali terakhir saya tidak pergi ke sana. Jadi sekarang saya senang bisa kembali pergi ke sana,” ujarnya, seperti dikutip dari rilis resmi PSSI, Senin (21/9/2026). Ia menambahkan, setiap kali memakai jersey Timnas, ia merasakan kebanggaan mendalam dan berusaha menikmati setiap detik di lapangan. “Rasanya sangat indah ketika saya bermain di sana. Saya hanya menikmatinya dan semoga kami juga bisa pulang membawa sebuah trofi,” kata Dean.
Timnas Indonesia berada di Grup A bersama Bangladesh, Malaysia, dan Singapura. Seluruh laga grup A akan dimainkan di SUGBK, Jakarta. Pemain yang sebelumnya pernah membela Timnas ini menegaskan kesiapannya untuk kembali berjuang penuh, meski sempat absen karena kondisi tak memungkinkan. “Saya sebelumnya juga sudah pernah bergabung, hanya saja dua kali terakhir kondisinya tidak memungkinkan. Jadi, saya berharap kami bisa meraih hasil yang bagus di sana. Yang pasti, saya sangat bersemangat,” ucapnya.
FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi ajang penting bagi Skuad Garuda untuk menunjukkan kemajuan di level regional, dengan Dean James sebagai salah satu pilar pertahanan yang kembali hadir. Pelatih John Herdman sendiri telah memilih 23 nama, termasuk dua pemain debutan, dalam daftar akhir yang siap bertarung demi kehormatan negara.
