Sumbawanews.com,- Setelah Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 oleh Spanyol dengan skor 1-0 di babak 16 besar, Cristiano Ronaldo secara tegas mengonfirmasi bahwa turnamen ini menjadi penutup karier internasionalnya. Laga yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, pada Selasa, 7 Juli 2026, menjadi pertandingan terakhirnya bersama tim nasional Portugal, meski ia belum memutuskan untuk gantung sepatu sepenuhnya dari sepak bola.
Ronaldo, yang berusia 41 tahun, telah menyatakan sebelum laga bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi ajang terakhirnya di level internasional. “Itu menjadi Piala Dunia terakhir saya, ya. Namun, kini saya akan memiliki waktu untuk berpikir, bertahan bersama keluarga dan melanjutkan hidup,” ujarnya dalam konferensi pers pasca-laga, seperti dilansir Fox Sports. Gol tunggal Mikel Merino di menit ke-90 menjadi penentu kekalahan Portugal dan mengakhiri mimpi sang kapten untuk mengangkat trofi emas untuk terakhir kalinya.
Meski pensiun dari tim nasional, Ronaldo masih memiliki kontrak dengan klub Al Nassr hingga musim panas 2027. Ia tetap menjadi starter di semua lima laga Portugal di Piala Dunia 2026, mencatatkan tiga gol—dua di antaranya dalam kemenangan 5-0 atas Uzbekistan dan satu dari penalti melawan Kroasia di babak 32 besar. Keputusannya untuk berhenti bermain bersama Selecao das Quinas tidak serta-merta berarti pensiun total, melainkan fokus pada fase baru kehidupan pribadinya.
Portugal kini bersiap menghadapi UEFA Nations League pada September mendatang, sementara Piala Eropa 2028 masih menjadi kemungkinan jangka panjang bagi generasi muda. Namun bagi Ronaldo, perjalanan di panggung dunia telah berakhir. Ia meninggalkan warisan sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional dan salah satu ikon terbesar sepak bola modern.
