Sumbawanews.com,- Eks pemain Timnas Portugal, Ricardo Costa, membela keberadaan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026, sekaligus menyinggung penampilan Lionel Messi yang tak bersinar di final. Meski berusia 41 tahun, Ronaldo tampil full di semua lima laga Portugal sejak fase grup, mencetak tiga gol—dua ke gawang Uzbekistan dan satu ke gawang Kroasia—sebelum timnya tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari Spanyol. Costa menegaskan bahwa kritik terhadap Ronaldo tidak adil, terutama jika mengingat kontribusinya yang konsisten di level tertinggi. “Dia terus bersaing di level tertinggi. Jika Portugal sampai final, keputusan ini tidak akan jadi bahan perdebatan,” ujar Costa kepada O Jogo. Ia pun menyoroti bahwa Messi, meski mencetak delapan gol dan empat assist yang membawa Argentina ke final Piala Dunia 2026, juga tidak tampil maksimal saat menghadapi Spanyol, namun jarang menjadi sorotan kritik. Pelatih Portugal, Roberto Martinez, tetap mempercayai Ronaldo sebagai ujung tombak, meski banyak yang mendesaknya pensiun dari timnas.
