Sumbawanews.com,- Chelsea resmi mendatangkan bek serbabisa Timnas Argentina, Valentin Barco, dari Strasbourg dengan kontrak tujuh tahun pada 3 Agustus 2026. Pemain berusia 22 tahun itu diboyong dengan nilai transfer sekitar 40 juta euro, menjadikannya rekrutan kesembilan The Blues menjelang musim 2026/2027. Barco, yang sebelumnya pernah dipinjamkan ke Strasbourg pada Februari 2025, kini resmi menjadi bagian dari skuad asuhan Xabi Alonso di Stamford Bridge.
Barco menunjukkan konsistensi tinggi selama membela Strasbourg, mencatatkan 58 penampilan di semua kompetisi—jumlah terbanyak di klub sejak kedatangannya. Ia menyumbang tiga gol dan 11 assist, dengan peran yang berkembang dari bek kiri menjadi gelandang bertahan, di mana 92 persen menit bermainnya di musim lalu dihabiskan di posisi tengah untuk memperkuat lini pertahanan. Sebelum bergabung dengan Strasbourg, Barco pernah tampil enam kali di Premier League bersama Brighton pada musim 2023/2024.
Pemain yang debut bersama tim senior Argentina pada 2024 ini juga masuk dalam daftar skuad negaranya di Piala Dunia 2026, meski hanya tampil sekali sebagai pemain pengganti saat menghadapi Yordania di fase grup. Di laga final melawan Spanyol, ia berada di bangku cadangan dan tidak dimainkan. Chelsea berharap fleksibilitas dan kecerdasan taktis Barco dapat memperkuat lini tengah sekaligus memberi opsi defensif yang lebih dinamis di bawah asuhan Alonso.
The Blues akan memulai laga Premier League musim ini dengan menghadapi Fulham pada 24 Agustus 2026. Dengan kehadiran Barco, Chelsea semakin memperkuat struktur timnya yang terus bertransformasi pasca-pembelian massal di bursa transfer musim panas ini.
