Sumbawanews.com,- Morgan Rogers resmi bergabung dengan Chelsea pada Juli 2026, menjadi pemain ketiga yang berasal dari akademi Manchester City dan kini memperkuat tim asuhan Xabi Alonso. Pemain berusia 22 tahun itu dibeli dari Aston Villa dengan nilai transfer senilai 117 juta pound, memecahkan rekor sebagai pemain Inggris termahal sepanjang sejarah. Sebelumnya, Rogers pernah berkembang di akademi Man City dari 2019 hingga 2023, sebelum pindah ke Middlesbrough dan kemudian Villa. Ia bahkan pernah mencetak gol dalam kemenangan 3-2 Man City atas Chelsea di final FA Youth Cup 2020 — sebuah kejadian ironis yang kini berbalik, dengan Rogers justru mengenakan seragam The Blues.
Kehadiran Rogers menambah daftar panjang mantan pemain akademi Man City yang kini memperkuat Chelsea, termasuk Cole Palmer yang bergabung pada 2023 dan Liam Delap pada 2025. Selain mereka, ada pula Romeo Lavia, Jamie Gittens, dan Tosin Adarabioyo yang melalui jalur serupa: keluar dari City, berkarier di klub lain, lalu kembali ke Stamford Bridge. Faktor kunci di balik tren ini adalah Joe Shields, mantan petinggi perekrutan akademi Man City yang kini memegang peran strategis di Chelsea. Ia dikenal memiliki pemahaman mendalam atas potensi para pemain muda sejak usia dini.
Kehadiran Enzo Maresca, pelatih Chelsea yang sebelumnya menjadi asisten Guardiola di City, serta Tom Glick dari jajaran eksekutif, turut memperkuat jembatan antar-klub. Meski banyak lulusan City kesulitan menembus tim utama di bawah Guardiola karena tuntutan performa tinggi, kualitas mereka tetap menjadi magnet bagi Chelsea yang tengah membangun kembali tim setelah musim yang suram. Kini, hanya empat pemain asli akademi Chelsea — Levi Colwill, Reece James, Josh Acheampong, dan Trevoh Chalobah — yang bertahan di tim utama, sementara jumlah eks-Man City justru lebih banyak. Dengan kehadiran Rogers, hubungan strategis antara dua klub ini semakin nyata, bukan sekadar kebetulan, tapi hasil dari perencanaan jangka panjang.
