Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Jepang Hajime Moriyasu memprediksi laga 32 besar Piala Dunia 2026 melawan Brasil akan berlangsung sengit, karena tim asuhan Carlo Ancelotti datang dengan tekad membalas kekalahan telak dalam laga uji coba Oktober lalu. Jepang menang 3-2 di kandang sendiri, sebuah hasil yang kini menjadi bahan bakar motivasi Selecao.
Moriyasu tak menyangkal bahwa Brasil akan datang dengan semangat membara. “Mereka adalah tim yang berbeda, dan mereka akan memiliki motivasi lebih besar saat menghadapi kami. Mereka pasti bertekad mengalahkan kami,” ujar pelatih berusia 58 tahun itu dalam konferensi pers sebelum laga di Houston.
Meski dianggap sebagai underdog, Jepang tak gentar. Tim yang finish runner-up di Grup F setelah meraih satu kemenangan dan dua imbang—melawan Swedia, Tunisia, dan Belanda—menyatakan siap menghadapi kekuatan teknis dan fisik tim tuan rumah. “Kami tahu ini akan sangat sulit, tapi kami juga punya peluang. Kami akan tampil dengan kekuatan penuh,” tegasnya.
Kesolidan tim menjadi senjata utama Samurai Blues. Moriyasu menekankan bahwa rasa kebersamaan di dalam skuad kini semakin kuat, dan setiap pemain siap memberikan yang terbaik demi melangkah ke babak 16 besar. “Semua pemain akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk tim. Ini bukan soal individu, tapi soal kolektivitas.”
Di sisi lain, Brasil yang tampil impresif di fase grup—menang atas Kroasia dan Maroko, serta imbang melawan Serbia—menjadi salah satu favorit juara. Pelatih Carlo Ancelotti telah meminta timnya siap menghadapi tekanan dan kecepatan permainan Jepang, yang dikenal lincah dan disiplin taktis.
Laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Ini adalah ujian bagi Jepang untuk membuktikan bahwa keberhasilan mereka mengalahkan Brasil di uji coba bukan kebetulan. Bagi Brasil, ini adalah kesempatan memulihkan harga diri dan menunjukkan bahwa mereka tetap raja benua Amerika Selatan.
Kedua tim akan bertemu di NRG Stadium, Houston, pada 30 Juni 2026, dalam pertandingan yang diprediksi akan menjadi salah satu laga paling menegangkan di babak gugur Piala Dunia 2026.
