Sumbawanews.com,- Bali United kalah 1-2 dari Sabah FC dalam laga pembuka Dewata Challenge Series 2026 yang berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Kamis (13/8/2026). Gol Bali United dicetak Rahmat Arjuna Reski pada menit ke-23, sementara Sabah FC unggul lewat gol Jungbin Park di menit ke-18 dan Gonzalo di Renzo pada menit ke-45+1. Pelatih Johnny Jansen menilai timnya masih memiliki banyak pekerjaan rumah, terutama di lini belakang dan ritme permainan.
Sabah FC, wakil dari Malaysia Super League yang dijuluki Sang Badak, tampil agresif sejak menit awal dengan tempo tinggi yang membuat lini belakang Bali United kesulitan mengimbangi. Joao Ferrari dan rekan-rekannya kerap kerepotan menghadapi serangan berulang dari pemain tamu, terutama saat Miguel Cifuentes dan kawan-kawan berhasil menembus formasi bertahan Bali United. Jansen menekankan bahwa pemain harus lebih tegas dalam duel satu lawan satu, bukan hanya menunggu atau melihat lawan lewat. “Kami harus lebih baik saat bertahan. Jika harus merebut bola, lakukan dengan tegas—bukan hanya sekadar melihat,” tegasnya.
Selain masalah pertahanan, Jansen juga menyoroti penguasaan bola yang belum mencapai level yang diinginkan, meski ia mengakui ada progres positif. Ia menilai laga ini sebagai ujian berharga di awal pramusim, mengingat Sabah FC merupakan tim dengan kualitas tinggi. Ke depan, latihan akan dipadatkan untuk memperjelas struktur skuad menjelang kompetisi resmi. Laga kedua Dewata Challenge Series 2026 akan menghadapi Persib, sebelum Bali United resmi membuka musim BRI Super League 2026/2027 melawan PSS Sleman di kandang sendiri.
