Sumbawanews.com,- Mikel Arteta memuji kinerja Frank Lampard menjelang laga pembuka Premier League 2026/2027 antara Arsenal melawan Coventry City di Emirates Stadium, Sabtu (22/8/2026) dini hari WIB. Meski memiliki rekor unggul atas Lampard dalam enam pertemuan sebelumnya—empat kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan—Arteta menegaskan bahwa apresiasinya terhadap pekerjaan sang pelatih di Coventry City tak tergoyahkan. “Luar biasa. Saya tahu semua statistik itu karena saya telah menonton banyak pertandingan mereka, dan dia juga pernah di Chelsea,” ujar Arteta, dikutip dari situs resmi Arsenal. “Apa yang telah dia lakukan sangat luar biasa, dan saya yakin mereka akan menunjukkan ambisinya nanti malam. Kami siap karena tahu apa yang harus kami harapkan.”
Coventry City tampil sebagai tim promosi dari Championship, menjadi tantangan baru bagi Arsenal yang berambisi memulai musim dengan dominasi. Meski rekor head-to-head menguntungkan Arteta, pelatih asal Spanyol itu sengaja mengabaikan angka-angka statistik dan justru fokus pada perkembangan tim yang dibina Lampard. Pujian Arteta bukan sekadar formalitas—ia menunjukkan penghargaan mendalam terhadap strategi dan semangat tim yang baru naik kasta.
Laga ini menjadi momen penting bagi Coventry, yang datang tanpa rasa takut meski menghadapi tuan rumah yang dijuluki The Gunners. Sementara itu, Arsenal, yang bermain di kandang sendiri, harus tetap waspada terhadap ketajaman dan organisasi pertahanan yang mulai terbentuk di bawah asuhan Lampard. Dengan semua fakta yang ada, pertandingan ini bukan sekadar laga pembuka, tapi juga ujian karakter bagi dua pelatih yang kini berada di jalur berbeda namun sama-sama mengejar keunggulan.
