Sumbawanews.com,- Arsenal menjamu Coventry City di Emirates Stadium pada Sabtu, 22 Agustus 2026, pukul 02.00 WIB, dalam laga pembuka Premier League 2026-27. The Gunners datang dengan momentum kuat usai menang 3-0 atas Manchester City di Community Shield, sementara Coventry tampil sebagai juara Championship 2025-26 dengan 95 poin, unggul 11 angka dari Ipswich Town. Ini menjadi penampilan pertama Coventry di kasta tertinggi Inggris setelah absen selama 25 tahun 94 hari—rekord jeda terpanjang dalam sejarah kompetisi.
Arsenal mencatatkan catatan sempurna dalam empat laga pembuka Premier League terakhir, sejak kalah 0-2 dari Brentford pada 2021-22. Di bawah asuhan Mikel Arteta, tim asal London Utara tak pernah kalah dalam 45 pertandingan Premier League melawan tim promosi—40 menang, lima imbang—rekor terpanjang sepanjang sejarah liga. Sejak 2023-24, mereka menang 17 dari 18 laga melawan tim promosi, dengan satu-satunya hasil imbang 2-2 melawan Sunderland musim lalu.
Coventry City, di sisi lain, belum menang dalam empat laga pembuka musim liga terakhir, dengan dua hasil imbang dan dua kekalahan sejak kemenangan 2-1 atas Nottingham Forest pada 2021-22. Pertemuan ini juga menjadi pengalaman langka bagi The Sky Blues di Emirates Stadium, mengingat dua pertemuan sebelumnya di kompetisi Piala—kalah 1-6 di Piala Liga 2012 dan 0-4 di Piala FA 2014—semuanya berakhir dengan kekalahan telak.
Mikel Arteta berpeluang mencapai tonggak pribadi penting: kemenangan atas Coventry akan menjadi kemenangan ke-150-nya dalam 248 pertandingan Premier League, menjadikannya pelatih kelima yang mencapai angka itu dalam kurang dari 250 laga. Sementara itu, duel antara Arteta dan Frank Lampard menguatkan keunggulan sang pelatih Arsenal: setelah kalah 1-2 dari Chelsea pada Desember 2019, Arteta tidak terkalahkan dalam lima pertemuan berikutnya, termasuk empat kemenangan berturut-turut.
Dengan modal kepercayaan diri tinggi, Arsenal siap mempertahankan tradisi laga pembuka yang tak terkalahkan, sementara Coventry berharap bisa menulis babak baru dalam kembalinya ke panggung terbesar sepak bola Inggris.
