Sumbawanews.com,- Pelatih timnas Argentina, Lionel Scaloni, menegaskan bahwa keberadaan Tanjung Verde di babak 32 besar Piala Dunia 2026 bukanlah kebetulan. Tim asal Afrika itu lolos setelah mencatat tiga hasil seri tanpa kalah di fase grup, mengumpulkan tiga poin dari pertandingan melawan Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi. Pertandingan antara Argentina dan Tanjung Verde akan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Sabtu, 4 Juli 2026, pukul 05.00 WIB.
Scaloni mengapresiasi ketahanan dan disiplin taktis Tanjung Verde, yang mampu memotong serangan lawan dengan efektif serta memanfaatkan serangan balik dengan baik. Ia menilai, meski tak pernah menang di fase grup, tim itu layak lolos karena performa konsisten dan kemampuan bertahan yang solid. “Mereka tim yang bagus. Kami tidak kaget mereka ada di sini. Mereka tidak di sini karena kebetulan,” ujar Scaloni.
Argentina, yang tampil sempurna di fase grup dengan tiga kemenangan, diprediksi menjadi favorit. Namun Scaloni memperingatkan anak asuhnya untuk tidak meremehkan lawan yang dianggapnya sebagai tim berkelas. “Kami sudah menganalisis mereka sebagai lawan potensial. Kami harus menghormati mereka,” tambahnya.
Pertandingan ini menjadi ujian besar bagi Tanjung Verde, yang menjadi debutan di Piala Dunia, sekaligus momen penting bagi Argentina yang berusaha melangkah lebih jauh di turnamen ini.
