Sumbawanews.com,- Argentina berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Tanjung Verde dengan skor 3-2 dalam laga sengit di Miami Stadium, Sabtu (4/7/2026) dini hari WIB. Meski unggul dua kali lewat gol Lionel Messi dan Lisandro Martínez, tim asuhan Lionel Scaloni harus bertahan keras menghadapi perlawanan sengit tim debutan yang sempat menyamakan kedudukan lewat Deroy Duarte dan Sidny Lopes Cabral. Gol bunuh diri Diney di menit-menit akhir menjadi penentu kemenangan La Albiceleste yang terlihat kelelahan setelah bertarung selama 90 menit plus tambahan waktu.
Tanjung Verde, negara berpenduduk sekitar 500 ribu jiwa, tampil luar biasa dengan menerapkan tekanan tinggi sebanyak 415 kali menurut data FIFA, membuat para pemain Argentina kesulitan mengalirkan permainan. Kiper veteran Vozinha menjadi benteng utama yang membuat serangan Messi dan kawan-kawan sulit menembus pertahanan rapat. Scaloni mengakui timnya habis-habisan dalam pertandingan, mengalami kram dan kelelahan ekstrem akibat durasi permainan yang panjang.
“Mereka menyelesaikan laga dengan sangat kelelahan,” ujar Scaloni usai pertandingan. “Ada beberapa area yang bisa diperbaiki, tapi mereka sudah menunjukkan kegigihan. Ketika bermain dengan sepenuh hati, mereka bisa mengatasi apapun.”
Meski menang, Argentina tak bisa menikmati kemenangan dengan tenang. Performa Tanjung Verde justru menjadi sorotan utama, dengan banyak pihak menganggap mereka layak mendapat apresiasi setinggi-tingginya atas keberanian dan disiplin taktisnya. Laga ini bukan sekadar kemenangan, tapi bukti bahwa dalam Piala Dunia, semangat bisa mengalahkan ukuran dan reputasi.
Argentina akan menghadapi Mesir di babak 16 besar pada 7 Juli 2026, sementara Tanjung Verde pulang dengan kepala tegak sebagai kejutan terbesar turnamen hingga saat ini.
