Sumbawanews.com,- Setelah Lionel Messi resmi pensiun dari timnas Argentina pada Senin (31/8), pelatih Lionel Scaloni kini dihadapkan pada tantangan besar: memilih penerus kapten tim yang pernah dipikul sang legenda. Keputusan Messi untuk gantung sepatu datang usai kekalahan 0-1 dari Spanyol di final Piala Dunia 2026, menutup babak keemasan era Messi di kancah internasional. Dengan pensiunnya juga Nicolas Otamendi sebagai wakil kapten, Argentina kini mencari sosok baru yang mampu memimpin La Albiceleste di masa transisi.
Sejumlah pemain senior mulai muncul sebagai kandidat kuat mengenakan ban kapten. Kiper Emiliano Martinez, yang menjadi pilar utama di bawah mistar gawang, menjadi salah satu nama paling masuk akal—konsistensi dan pengalaman di lapangan menjadikannya sosok yang diandalkan. Di tengah lapangan, Rodrigo De Paul, yang telah lama menjadi rekan setia Messi, dinilai memiliki kepemimpinan alami berkat komunikasinya yang tajam dan kestabilan permainan. Sementara itu, bek Manchester United, Lisandro Martinez, meski kerap dirundung cedera, tetap dihormati sebagai tulang punggung pertahanan Tim Tango.
Di lini depan, Lautaro Martinez, kapten Inter Milan, menjadi pilihan alami jika Scaloni menginginkan pemimpin dari serangan. Pengalaman memimpin klub top Eropa menjadi nilai tambah signifikan. Namun, nama yang paling banyak disorot adalah Cristian Romero. Berusia 28 tahun, bek Tottenham Hotspur ini dikenal vokal di lapangan dan pernah memimpin timnya di Inggris. Dengan kombinasi usia muda, mentalitas juara, dan kemampuan komunikasi, Romero dianggap sebagai calon terkuat untuk memimpin Argentina dalam jangka panjang.
Dua jendela internasional FIFA pada 21 September–6 Oktober dan 9–17 November 2026 menjadi kesempatan pertama bagi Argentina untuk menguji calon kapten baru. Belum ada kepastian kapan laga resmi berikutnya digelar, tetapi tekanan untuk menentukan pemimpin baru semakin menguat seiring waktu yang terus berjalan tanpa Messi.
