Sumbawanews.com,- Manuel Pellegrini tetap mempercayai Antony meski pemain sayap asal Brasil itu belum menunjukkan produktivitas optimal di awal musim 2026/2027 bersama Real Betis. Dari 13 laga yang telah dimainkan Los Verdiblancos, Antony tampil dalam 12 pertandingan namun hanya menyumbang satu assist, jauh dari catatan 14 gol dan 10 assist di musim sebelumnya. Pelatih asal Chile itu mengakui Antony tengah mengalami kecemasan berlebihan yang mengganggu keputusannya di akhir serangan, membuat operan terakhir dan sentuhan kelasnya sering terlewat. Namun, Pellegrini menekankan bahwa kontribusi Antony di lapangan—terutama dalam hal lari intensif, merebut bola, dan pergerakan tanpa bola—tetap sangat berharga bagi taktik tim.
Meski statistik gol dan assist masih redup, data dari Sofascore menunjukkan Antony telah melepaskan 44 tembakan dalam 11 penampilan musim ini, dengan 15 di antaranya tepat sasaran. Ia juga tiga kali gagal memanfaatkan peluang emas dan dua kali menghantam tiang gawang. Pellegrini yakin bahwa gol dan assist yang akurat akan kembali mengalir, sebab Antony sangat sadar akan masalahnya dan terus berupaya memperbaiki diri. Kepercayaan pelatih ini didukung oleh performa tim yang tetap stabil: Real Betis baru kalah dua kali sepanjang musim ini, bertahan di peringkat ke-4 Liga Spanyol, dan unggul di Liga Champions dengan tiga kemenangan beruntun serta posisi ke-5 di klasemen grup.
Antony sendiri telah membuktikan kualitasnya sejak bergabung pada musim 2024/2025, termasuk saat mencetak gol pembuka di hadapan pendukung sendiri di Estadio del Cartuja dan membawa Real Betis lolos ke babak 16 besar Liga Europa 2025/2026. Dengan tim yang sedang berlaga di tiga kompetisi sekaligus, keberadaan Antony di sisi kanan serangan tetap menjadi aset strategis. Pellegrini menegaskan, meski performa individu belum memuncak, Antony tetap pemain yang memberi semangat juang dan energi tak tergantikan bagi tim. Kepercayaan penuh dari sang pelatih diyakini akan menjadi kunci bagi Antony untuk kembali menemukan form terbaiknya.
