Sumbawanews.com,- Ajax Amsterdam melaju ke putaran final UEFA Conference League setelah menghancurkan Sion 5-3 dalam leg kedua play-off, Jumat (28/8/2026) dini hari WIB di Johan Cruyff Arena. Kemenangan ini mengokohkan keunggulan agregat 9-5 setelah sebelumnya menang 4-2 di kandang Sion pada leg pertama. Meski Maarten Paes tidak turun bermain, Ajax tetap tampil menghancurkan dengan lima gol yang dicetak oleh empat pemain berbeda.
Laga langsung bergairah ketika Youri Baas membuka keunggulan Ajax dalam waktu kurang dari satu menit, memanfaatkan bola muntah dari tendangan pojok. Sion bangkit lewat Winsley Boteli yang menyamakan kedudukan di menit ke-18, lalu membalikkan keadaan menjadi 2-1 pada menit ke-36 setelah memanfaatkan kesalahan kiper Marc-André ter Stegen. Ajax tak panik: Davy Klaassen menyamakan skor di menit ke-39, sebelum Tolu Arokodare mencetak gol kedua sekaligus membuat tim tuan rumah unggul 3-2 jelang turun minum.
Babak kedua menjadi milik Ajax. Arokodare kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-51, memperbesar keunggulan menjadi 4-2. Oliver Edvardsen menambah pundi-pundi gol Ajax di menit ke-54, membuat skor menjadi 5-2. Meski Boteli mencetak hat-tricknya di menit ke-68, upaya Sion terlambat. Skor akhir 5-3 memastikan Ajax melangkah ke fase grup UEFA Conference League.
Marc-André ter Stegen tampil sebagai kiper utama menggantikan Maarten Paes, yang sebelumnya menjadi pilihan utama. Performa ter Stegen mendapat sorotan meski menjadi sasaran gol ketiga Sion, sementara Arokodare dan Edvardsen menjadi pahlawan di lini depan. Susunan pemain Ajax menampilkan kekuatan lini tengah dengan Davy Klaassen dan Julian Brandt yang mengendalikan ritme permainan, sementara Sion gagal mempertahankan konsistensi defensif meski memiliki serangan mematikan lewat Boteli.
Dengan hasil ini, Ajax kembali bersaing di kompetisi Eropa kasta ketiga setelah absen pada musim lalu. Sion, yang sempat unggul sementara, harus pulang dengan tangan hampa setelah gagal mempertahankan keunggulan agregat.
