Sumbawanews.com,- Ajax Amsterdam resmi menggantikan Maarten Paes dengan Marc-Andre ter Stegen sebagai kiper utama pada awal musim 2026/2027, setelah keduanya menjalani debut berbeda di Eredivisie. Paes tampil pertama kali pada 22 Februari 2026 saat menghadapi NEC Nijmegen di Johan Cruyff Arena, memainkan peran krusial dalam hasil imbang 1-1 dengan tujuh penyelamatan dan rating 7,8 menurut Sofascore. Sementara itu, ter Stegen membuat debutnya pada 9 Agustus 2026 melawan PEC Zwolle, membawa Ajax menang 2-0 dengan clean sheet, dua penyelamatan, satu duel udara menang, dan rating 7,5 versi FotMob.
Meski Paes unggul dalam jumlah penyelamatan akibat tekanan lebih besar dari lawan, ter Stegen lebih unggul dalam hasil akhir—mengantarkan kemenangan tanpa kebobolan di laga pembuka musim. Keputusan pelatih Michel untuk memilih ter Stegen sebagai starter sejak pekan pertama tidak disebabkan penurunan performa Paes. Sebaliknya, Michel memuji Paes yang tampil gemilang dalam sejumlah laga sebelumnya, termasuk di babak kualifikasi UEFA Conference League melawan Shelbourne. “Maarten punya pekerjaan brilian sepanjang bulan ini. Dia bermain sangat baik. Tetapi saya sangat, sangat, percaya diri dengan Marc,” ujar Michel.
Meski kini duduk di bangku cadangan, peluang Paes untuk kembali menjadi pilihan utama masih terbuka. Ajax dijadwalkan bertemu Shelbourne pada leg kedua kualifikasi UEFA Conference League pada 14 Agustus 2026, sebuah kesempatan yang bisa mengubah dinamika kompetisi posisi kiper. Ter Stegen, yang dipinjam dari Barcelona, kini menjadi tumpuan baru Ajax di bawah mistar, sementara Paes—kiper asal Indonesia yang diboyong dari FC Dallas—tetap dihargai sebagai pemain berkualitas tinggi yang sedang menunggu momen kembali.
